Торжественный митинг в честь Дня космонавтики провели у памятника первому летчику-космонавту СССР Юрию Гагарину в микрорайоне Гагарина в Балашихе. В нем приняли участие представители Совета депутатов городского округа, военнослужащие космических войск, ветераны, школьники Балашихи и другие. 

«Мы собираемся здесь по традиции много-много лет. Уже с 2011 года к нам сюда приезжает всегда – тогда еще летчик-испытатель, а сегодня уже летчик-космонавт – Герой России Овчинин Алексей Николаевич. Его сегодня здесь с нами нет, по одной простой причине: он в космосе, он на орбите. Буквально перед его полетом мы с ним связывались, и он просил передать ко Дню космонавтики всем – большой-большой привет, пожелать радости, счастья, любви, успехов, крепкого здоровья», - сказала депутат Совета депутатов Балашихи Марина Жирова.

Во время митинга участники возложили цветы к бюсту Юрия Гагарина, который был установлен в микрорайоне Гагарина в Балашихе в 1979 году.

«В молодые годы мы строили космическую ракету с лунником. Перед пуском произошел взрыв, а наш отдел, в котором я был начальником, впоследствии реконструировали и сделали под космическую систему “Буран”. Мы участвовали в создании этих и других комплексов. Более 15 лет мой отдел посвятил этому проекту. Мы прошли его от начала и до конца. Я был непосредственно на посадочном аэродроме и принимал “птичку Буран”», - рассказал начальник отдела стартовых космических войск 1979 года Валерий Калёнков.

Валерий Калёнков награжден Орденом Красной Звезды за создание многоразовой космической системы.

День космонавтики ежегодно отмечается в России 12 апреля в честь первого полета человека в космос. В 1961 году Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» впервые в мире совершил орбитальный полет вокруг Земли, который продлился 108 минут.